คิมี อันโตเนลลี จ่อคว้าแชมป์โลกประเภทนักขับสมัยแรก หลังจากทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในศึก ยูเอส กรังด์ปรีซ์

ดาวรุ่งวัย 20 ปี ออกสตาร์ทจากตำแหน่งโพล โพซิชัน และอาศัยการออกตัวอย่างไร้ที่ติจนนำ แม็กซ์ เวอร์สแตพเพน ก่อนที่ Mercedes จะใช้กลยุทธ์เข้าพิทครั้งเดียว ซึ่งช่วยให้ยึดตำแหน่งผู้นำและควบคุมการแข่งขันได้แบบเบ็ดเสร็จ

แม้จะถูกกดดันจาก ชาร์ลส์ เลอแคลร์ และ เวอร์สแตพเพน อย่างไรก็ตาม ช่องว่างก็ค่อย ๆ เพิ่มมากขึ้น ซึ่งหลังผ่านไป 56 รอบ อันโตเนลลี เข้าเส้นชัยโดยทิ้งห่างนักขับจาก Ferrari ถึง 13.078 วินาที พร้อมคว้าชัยชนะระดับกรังด์ปรีซ์ เป็นรายการที่ 9 ในฤดูกาล 2026

ชัยชนะครั้งนี้ส่งผลให้คะแนนสะสมของ อันโตเนลลี เพิ่มขึ้นเป็น 365 คะแนน ทิ้งห่าง จอร์จ รัสเซลล์ ถึง 123 คะแนน และถ้านักขับชาวอิตาเลียน เสียคะแนนให้เพื่อนร่วมทีมไม่เกิน 23 คะแนน (หรือเสียให้ ลูอิส แฮมิลตัน ไม่เกิน 24 คะแนน) ในสนามถัดไปที่ เม็กซิโก ซิตี้ เจ้าตัวจะได้รับการจารึกชื่อเป็นแชมป์โลก F1 ที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ทันที

“พวกเราเข้าใกล้มาก ๆ แล้ว แต่เราพยายามที่จะจบฤดูกาลอย่างยิ่งใหญ่ และหวังว่าจะคว้าแชมป์มาครองให้ได้ในเร็ว ๆ นี้ ผมตื่นเต้นมาก ๆ ผมอยากจะคว้าแชมป์อย่างสง่างามด้วยผลงานที่ยอดเยี่ยม นั่นคือวิธีคิดของผม มันเป็นแบบนั้นมาตลอด และจะเป็นแบบนั้นไปจนจบฤดูกาล ผมแค่พยายามจะมีความสุขกับทุกช่วงเวลา เพราะมันคือช่วงเวลาที่จะอยู่ในความทรงจำตลอดไป” อันโตเนลลี กล่าวทิ้งท้าย