ผู้บริหารระดับสูงของฟีฟ่า (FIFA) เตรียมเปิดการหารือเพิ่มเติมเกี่ยวกับวิกฤตความขัดแย้งในตะวันออกกลางในวันพฤหัสบดีนี้ ท่ามกลางสถานการณ์ที่ไม่แน่นอนว่าทีมชาติอิหร่านจะยังสามารถเข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลกในช่วงหน้าร้อนนี้ได้หรือไม่

เหตุการณ์โจมตีทางอากาศต่ออิหร่านโดยสหรัฐอเมริกาและอิสราเอล ส่งผลให้สถานะการเข้าร่วมทัวร์นาเมนต์รอบสุดท้ายของทีมแกร่งจากเอเชียตกอยู่ในความไม่แน่นอน โดยตามโปรแกรมเดิม อิหร่านจะต้องลงเตะรอบแบ่งกลุ่มทั้ง 3 นัดในสหรัฐอเมริกา

อย่างไรก็ตาม ประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ ได้ออกมาแสดงทัศนะว่า “ไม่เหมาะสม” ที่อิหร่านจะลงแข่งขันในรายการนี้ “เพื่อสวัสดิภาพและความปลอดภัยของตัวนักกีฬาเอง”

เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา เมห์ดี ทาจ ประธานสหพันธ์ฟุตบอลอิหร่าน เปิดเผยว่ากำลัง “เจรจา” กับฟีฟ่าเพื่อขอย้ายแมตช์การแข่งขันของอิหร่านไปเตะที่เม็กซิโก (หนึ่งในเจ้าภาพร่วม) แทน แต่ในวันเดียวกัน ฟีฟ่าได้ออกแถลงการณ์ที่ดูเหมือนจะปิดประตูตายในเรื่องนี้ โดยระบุว่าฟีฟ่าตั้งตารอที่จะเห็นทุกทีมลงแข่งขัน “ตามตารางการแข่งขันที่ประกาศไว้เมื่อวันที่ 6 ธันวาคม”

ๆสถานการณ์ดังกล่าวทำให้การ ถอนตัว ของอิหร่านกลายเป็นทางออกที่มีความเป็นไปได้มากที่สุดในขณะนี้

สภาฟีฟ่า (FIFA Council) มีกำหนดประชุมในบ่ายวันพฤหัสบดีนี้ ซึ่งเป็นการรวมตัวกันครั้งแรกนับตั้งแต่เกิดการโจมตีเมื่อปลายเดือนที่แล้ว แม้ว่าวิกฤตในอ่าวเปอร์เซียจะไม่ได้ถูกระบุในวาระการประชุมอย่างเป็นทางการ แต่สมาชิกสภาฟีฟ่าหลายรายให้ข้อมูลกับสำนักข่าว Press Association ว่าประเด็นนี้จะถูกยกขึ้นมาหารืออย่างแน่นอน

นอกจากนี้ การย้ายสนามไปเม็กซิโกก็ไม่ใช่เรื่องง่าย และอาจแก้ปัญหาได้เพียงชั่วคราว เพราะหากอิหร่านผ่านเข้ารอบน็อกเอาต์ พวกเขาก็มีโอกาสสูงที่จะต้องกลับมาเตะในสหรัฐฯ อยู่ดี โดยมีความเป็นไปได้ที่ อิหร่านอาจต้องพบกับสหรัฐอเมริกา ในรอบ 32 ทีมสุดท้ายที่เมืองดัลลัส ในวันที่ 3 กรกฎาคม ซึ่งเป็นเพียงหนึ่งวันก่อนวันชาติสหรัฐฯ

Photo by PAU BARRENA  AFP