การที่ แมนเชสเตอร์ ยูไนเตด ปราชัยให้กับ นอตติงแฮม ฟอเรสต์ คาสนาม โอลด์ แทรฟฟอร์ด ด้วยสกอร์ 2-3 ในเกม พรีเมียร์ลีก เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา มันไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ เนื่องจากพลพรรค “เจ้าป่า” มีฟอร์มการเล่นในภาพรวมที่ดีกว่า และอยู่ในอันดับที่เหนือกว่า “ปีศาจแดง”   

         ขณะเดียวกัน ฟอเรสต์ ยังหยุดสถิติสุดเลวร้ายด้วยการบุกไปเอาชนะ แมนฯ ยูไนเตด ได้ครั้งแรกในรอบ 30 ปี และนับเป็นการยัดเยียดความพ่ายแพ้เกมที่ 2 ของ รูเบน อาโมริม กุนซือคนใหม่ “ปีศาจแดง” จาก 5 เกมรวมทุกรายการ นับตั้งแต่อำลา สปอร์ติง ลิสบอน เข้ามาทำงานเมื่อกลางเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา

ในช่วงที่กุมบังเหียน สปอร์ติง ฤดูกาลนี้ อาโมริม พาทีมชนะได้ถึง 16 จาก 17 เกม และเจ้าตัวยอมรับว่า การมาคุม แมนฯ ยูไนเตด มันแตกต่างออกไป โดยกล่าวว่า “ผมเคยเจอสถานกาณ์แบบนี้มาแล้ว และแย่กว่านี้อีกกับ สปอร์ติง ช่วงแรก ๆ ความรู้สึกผมตอนนี้คือ เหมือนกับที่ผมเคยเจอมา แต่ที่ แมนฯ ยูไนเตด มันแตกต่างออกไป”

“คุณรู้จัก สปอร์ติง แค่ในโปรตุเกส แต่ แมนฯ ยูไนเตด ได้รับความสนใจจากทั่วโลก ผมมีช่วงเวลาที่ยากลำบากกับ สปอร์ติง และหากคุณมีประสบการณ์บางอย่างในวงการฟุตบอล คุณรู้เลยว่า สิ่งนี้สามารถเกิดขึ้นได้กับหลายสโมสร เราต้องหาทางแก้ไขเพื่อทำผลงานให้ดีขึ้น และปรับปรุงทีม ผมคิดว่า เราจะพลิกสถานการณ์กลับมาได้”

ปัจจุบัน แมนฯ ยูไนเตด ทำสถิติออกสตาร์ทได้ย่ำแย่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของสโมสรหลังผ่านไป 15 เกม นับตั้งแต่ปี 1986-87 โดยเกมลีกนัดต่อไปพวกเขาจะต้องเจองานหนักด้วยการออกไปเยือนอริร่วมเมืองอย่าง แมนเชสเตอร์ ซิตี ที่กำลังดิ้นรนเพื่อกลับสู่เส้นทางลุ้นแชมป์

อาโมริม กำลังอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากหลังเข้ามารับงานต่อจาก เอริก เทน ฮาก อดีตโค้ชชาวดัตช์ และตอนนี้เขาก็เห็นชัดเจนว่า คุณภาพนักเตะ แมนฯ ยูไนเตด ยังไม่ดีพอ และยังต้องปรับปรุงเกือบทุกจุดในสนามเพื่อกลับมาเป็นทีมที่พร้อมท้าทายความสำเร็จอีกครั้ง

ในสถานการณ์ปกติ บอร์ดบริหาร แมนฯ ยูไนเตด อาจแก้ปัญหาเฉพาะหน้าด้วยการทุ่มเงินคว้านักเตะใหม่เข้ามาเสริมทัพ แต่การที่พวกเขาขาดทุนอย่างหนัก และต้องใช้เงินกว่า 21 ล้านปอนด์ เพื่อจ่ายค่าชดเชยให้ เทน ฮาก หลังโดนไล่ออก บวกกับจ่ายค่าฉีกสัญญาให้ สปอร์ติง เพื่อดึง อาโมริม มาคุมทีม นั้น มันก็เป็นเรื่องยากที่ “ปีศาจแดง” จะใช้จ่ายในจำนวนมหาศาล

ขณะเดียวกัน แมนฯ ยูไนเตด ยังมีปัญหาภายในระดับบอร์ดบริหารหลังจาก แดน แอชเวิร์ธ ผู้อำนวยการกีฬา ที่ เซอร์จิม แรตคลิฟฟ์ เจ้าของร่วมคนใหม่ แต่งตั้งเมื่อ 5 เดือนที่แล้ว ตัดสินใจอำลาตำแหน่งด้วยการยินยอมยุติสัญญา และ “ปีศาจแดง” ก็ยังไม่หาคนเข้ามาทดแทน

อาโมริม ระบุว่า “เราทุกคนรู้อยู่แล้วมันจะเป็นงานที่ยาก มันเป็นการเดินทางที่ยาวนาน แต่เราต้องการที่จะชนะทุก ๆ เกม เพราะนี่คือสโมสรที่ยิ่งใหญ่ คุณรู้สึกถึงสิ่งนั้นได้ เมื่อคุณแพ้เกมหนึ่งมันยากสำหรับทุกคน ผมเข้าใจทุกอย่างดี ผมรู้สึกได้หลังจากเราพ่ายแพ้ เราเข้าใจทุกอย่าง แต่เราต้องปรับปรุงกันต่อไป”

อาโมริม ยังคงต้องการเวลาในการพา แมนฯ ยูไนเตด กลับไปสู่จุดสูงสุดอีกครั้ง แต่เมื่อมองจากขุมกำลังนักเตะ ปัญหาภายใน และภายนอกสโมสรที่เผชิญอยู่นั้น มันก็ถือเป็นงานยากสำหรับโค้ชชาวโปรตุเกสพอสมควรเลยทีเดียว