อเล็กซานเดอร์ ซเวเรฟ ถือเป็นหนึ่งในนักเทนนิสที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดมาอย่างยาวนาน แต่กลับไม่เคยสัมผัสถ้วยรางวัลระดับเมเจอร์เลยแม้แต่รายการเดียว

ทว่า ช่วงเวลาที่รอคอยของนักหวดวัย 29 ปี ก็มาถึงเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ที่ โรลังด์ การ์รอส (เฟรนช์ โอเพ่น) หลังเอาชนะ ฟลาวิโอ โคบอลลี พร้อมคว้าแชมป์แกรนด์สแลมแรกในชีวิตมาครองได้สำเร็จ

“อย่างแรกเลยคือผมยังไม่เชื่อว่าตัวเองชนะ จนผมหันไปมองทีมงานแล้วเห็นทุกคนกำลังฉลองกันสุดเหวี่ยง นั่นแหละผมถึงเพิ่งรู้ตัวว่าชนะแล้ว โดยเฉพาะตอนที่เห็นคุณพ่อชูแขนขึ้นทั้งสองข้าง มันเหมือนกับเพิ่งคิดได้ว่า โอเค เราชนะแล้วจริง ๆ”

“คอร์ทแห่งนี้มีความหมายกับผมมาก ๆ ทั้งในแง่บวกและแง่ลบ ผมเคยผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากที่สุดที่นี่ ผมเคยนอนเจ็บอยู่โดยไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะกลับมาเล่นเทนนิสได้อีกไหม และผมก็เคยแพ้ในรอบชิงชนะเลิศแกรนด์สแลม ที่นี่เช่นกัน ความทรงจำเหล่านั้นมันไม่ได้ถูกลบเลือนไปไหน มันยังคงอยู่กับผม แต่ความสำเร็จในวันนี้จะเหนือกว่าฝันร้ายเหล่านั้นทั้งหมด”

“ผมประสบความสำเร็จค่อนข้างเร็วในรายการระดับมาสเตอร์ส 1000 เพราะผมคว้าแชมป์ครั้งแรกได้ตั้งแต่อายุ 20 ปี หลังจากนั้นผมก็ได้แชมป์มาสเตอร์ส 1000 อีกหลายรายการ แต่กับรายการระดับเมเจอร์ มันใช้เวลานานกว่านั้นมาก”

“ตอนนี้ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ผมก็จะเป็นแชมป์แกรนด์สแลม ตลอดไป ไม่มีใครพรากสิ่งนี้ไปจากผมได้ บางทีมันอาจจะทำให้ผมรู้สึกปลดล็อกและมีอิสระมากขึ้น จิตใจของผมอาจจะนิ่งขึ้นเวลาลงเล่นในรอบชิงชนะเลิศ ครั้งต่อไป เพราะต่อให้ผมแพ้ ผมก็ยังมีสถานะเป็นแชมป์แกรนด์สแลม ถ้วยใบนี้สำคัญกับผมมาก เพราะถ้าแมตช์นี้ผมแพ้อีก ความเชื่อมั่นคงจะลดลงไปเยอะแน่ ๆ แต่พอผมทำได้แล้ว ผมรู้สึกเลยว่าผมสามารถทำมันได้อีกครั้ง”