จานนี อินฟานติโน ประธานสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (FIFA) กลายเป็นบุคคลที่ถูกพบเห็นบ่อยที่สุดในศึกฟุตบอลโลก 2026 หลังจากเจ้าตัวเดินสายปรากฏตัวแบบไม่ซ้ำหน้าทั่วทั้ง 3 ประเทศเจ้าภาพร่วมตลอดช่วงสองสัปดาห์แรกของการแข่งขัน

เดิมที อินฟานติโน ตั้งเป้าจะเข้าชมเกมการแข่งขันให้ได้ถึงวันละ 2 แมตช์ให้บ่อยที่สุดเท่าที่จะทำได้ด้วยเครื่องบินเจ็ตส่วนตัว แม้ในความเป็นจริงจะทำไม่ได้ตามเป้าทั้งหมด แต่เขาก็ยังเดินทางไปปรากฏตัวในแมตช์เปิดสนามและกิจกรรมสำคัญ ๆ ทั่วสหรัฐฯ เม็กซิโก และแคนาดา

ประธาน FIFA เริ่มปักหลักที่สหรัฐฯ ตั้งแต่ช่วงสัปดาห์ก่อนเปิดทัวร์นาเมนต์ โดยไปร่วมทาสีตีเส้นสนามที่ นิวยอร์ก นิวเจอร์ซีย์ สเตเดียม (สังเวียนนัดชิงชนะเลิศวันที่ 19 กรกฎาคม) จากนั้น บินไปเปิดฉากฟุตบอลโลกอย่างเป็นทางการในพิธีเปิด ณ สนามกิเยร์โม อัสเตกา ในเม็กซิโกซิตี เมื่อวันที่ 11 มิถุนายนที่ผ่านมา

ตลอดช่วง 2 สัปดาห์แรกของทัวร์นาเมนต์ อินฟานติโน ทำระยะทางการบินรวมไปแล้วสูงถึง 24,135 ไมล์ (ประมาณ 38,841 กิโลเมตร) เพื่อบรรลุเป้าหมายบนโซเชียลมีเดียของเขาที่ว่า “รวมโลกเป็นหนึ่งผ่านฟุตบอล และทำให้ฟุตบอลเป็นกีฬาระดับโลกอย่างแท้จริง”

Photo by Pau BARRENA _ AFP