ยาคุบ เมนชิค ดาวรุ่งวัย 19 ปีจากสาธารณรัฐเช็ก สร้างเซอร์ไพรส์ครั้งใหญ่ในศึก Miami Open 2024 ด้วยการโค่น โนแวค โจโควิช มือหนึ่งของโลก ด้วยคะแนน 7-6(4), 7-6(4) คว้าแชมป์ ATP รายการแรกของตัวเองได้สำเร็จ แม้ต้องเผชิญกับความกดดันมหาศาลในการลงเล่นรอบชิงชนะเลิศเพียงครั้งที่สองในอาชีพ แต่ เมนชิค ใช้การเสิร์ฟที่ทรงพลังและเกมบุกที่เฉียบคมเล่นงาน โจโควิช จนสามารถปิดแมตช์ด้วยลูกเสิร์ฟที่อดีตแชมป์แกรนด์สแลม 24 สมัยไม่สามารถรับได้ ก่อนที่ เมนชิค จะล้มลงกับพื้นสนามด้วยความตื้นตัน

โจโควิช วัย 37 ปี หวังคว้าแชมป์ ATP รายการที่ 100 ของตัวเองเพื่อเข้าใกล้สถิติของ จิมมี่ คอนเนอร์ (109 แชมป์) และ โรเจอร์ เฟรเดอร์เรอร์ (103 แชมป์) แต่ต้องผิดหวังเมื่อเจอพลังหนุ่มของ เมนชิค ที่ไม่หวั่นเกรงประสบการณ์ของเขาเลย โดย เมนชิค กล่าวถึงไอดอลของตัวเองในพิธีมอบถ้วยรางวัลว่า “ตอนเด็ก ๆ ผมเริ่มเล่นเทนนิสเพราะคุณ ไม่มีภารกิจไหนยากไปกว่าการเอาชนะคุณในรอบชิงชนะเลิศ” แม้ โจโควิช จะพยายามฮึดกลับมาในช่วงท้าย แต่สุดท้ายก็ต้องพ่ายไปอย่างสุดมัน

ชัยชนะครั้งนี้ยิ่งพิเศษขึ้นไปอีก เมื่อเมนชิค เผยว่าเขาเกือบถอนตัวจากทัวร์นาเมนต์เพราะอาการบาดเจ็บที่หัวเข่าก่อนแข่งขันนัดแรก แต่ทีมงานช่วยให้เขากลับมาฟิตสมบูรณ์และสร้างประวัติศาสตร์หน้าใหม่ได้สำเร็จ ชัยชนะของเมนชิค ไม่เพียงทำให้เขาคว้าแชมป์ ATP รายการแรก แต่ยังส่งสัญญาณว่าเขาคือนักเทนนิสดาวรุ่งที่พร้อมจะก้าวขึ้นมาเป็นคู่แข่งตัวฉกาจของวงการในอนาคต

รูปจาก IG: mensik.jakub