เกรแฮม อาร์โนลด์ กุนซือทีมชาติอิรัก ออกมาเรียกร้องให้มีการเลื่อนการแข่งขันฟุตบอลโลก รอบเพลย์ออฟ นัดตัดสินที่จะเกิดขึ้นในช่วงปลายเดือนมีนาคมนี้ ออกไปก่อน เนื่องจากสถานการณ์สงครามที่ทวีความรุนแรงขึ้นระหว่างสหรัฐฯ-อิสราเอล และอิหร่าน
ตามกำหนดการเดิม ทีมชาติอิรักมีคิวลงสนามพบกับ โบลิเวีย หรือ ซูรินาม ณ เมืองมอนเตร์เรย์ ประเทศเม็กซิโก ในวันที่ 31 มีนาคมนี้ โดยผู้ชนะในรอบเพลย์ออฟระหว่างทวีปนัดนี้ จะคว้าสิทธิ์เข้าไปเล่นฟุตบอลโลก 2026 รอบสุดท้ายที่สหรัฐอเมริกา, เม็กซิโก และแคนาดา เป็นเจ้าภาพร่วมกันในเดือนมิถุนายน
อย่างไรก็ตาม ปัญหาหลักที่สมาคมฟุตบอลอิรักกำลังเผชิญ คือ ความไม่แน่นอนในการเดินทาง โดยน่านฟ้าของอิรักถูกสั่งปิดตั้งแต่วันที่ 28 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา หลังเกิดเหตุโจมตีระหว่างกลุ่มพันธมิตรสหรัฐฯ-อิสราเอล และอิหร่าน ซึ่งส่งผลกระทบต่อการคมนาคมทางอากาศอย่างรุนแรงในภูมิภาคตะวันออกกลาง
อาร์โนลด์ ซึ่งเข้ารับตำแหน่งเมื่อเดือนพฤษภาคม 2025 ระบุว่า หากต้องจัดทีมโดยใช้เพียงผู้เล่นที่ค้าแข้งอยู่นอกประเทศเพียงอย่างเดียว จะส่งผลกระทบต่อโอกาสในการสร้างประวัติศาสตร์ไปบอลโลกครั้งแรกในรอบ 40 ปี (นับตั้งแต่ปี 1986) อย่างแน่นอน
โค้ชชาวออสเตรเลีย กล่าวว่า “มันจะไม่ใช่ทีมที่ดีที่สุดของเรา และเราจำเป็นต้องมีขุมกำลังที่พร้อมที่สุดสำหรับเกมที่สำคัญที่สุดของประเทศในรอบ 4 ทศวรรษ”
“ผู้คนในอิรักหลงใหลฟุตบอลมากจนน่าเหลือเชื่อ การที่พวกเขาไม่ได้ไปบอลโลกมานานถึง 40 ปี คือเหตุผลหลักที่ผมรับงานนี้ แต่ในสภาวะที่สนามบินปิดทำการเช่นนี้ เรากำลังทำงานอย่างหนักเพื่อหาทางออกอื่นร่วมกับภาคส่วนที่เกี่ยวข้อง”
ปัจจุบันทาง FIFA และสมาพันธ์ฟุตบอลที่เกี่ยวข้องยังไม่มีการประกาศยืนยันอย่างเป็นทางการว่าจะมีการเลื่อนการแข่งขัน หรือย้ายสถานที่จัดงานเพื่ออำนวยความสะดวกให้กับทีมที่ได้รับผลกระทบหรือไม่ ?
Photo by ULISES RUIZ AFP
ใส่ความเห็น