วาตารุ เอ็นโด มิดฟิลด์กัปตันทีมชาติญี่ปุ่นจาก ลิเวอร์พูล ประกาศถอนตัวจากศึกฟุตบอลโลก 2026 และประกาศอำลาทัพ “ซามูไร” อย่างเป็นทางการแล้ว เพียง 3 วันก่อนเกมเปิดสนามกับ เนเธอร์แลนด์

ดาวเตะวัย 33 ปี ได้รับบาดเจ็บที่เท้าจากการเล่นให้ ลิเวอร์พูล ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ แม้จะพยายามกลับมาซ้อมในแคมป์ทีมชาติที่แนชวิลล์ แต่สภาพร่างกายยังไม่พร้อมสำหรับทัวร์นาเมนต์ใหญ่

ขณะเดียวกัน ฮาจิเมะ โมริยาสุ เทรนเนอร์ ทีมชาติญี่ปุ่น ได้ตักสินใจเรียกตัว ชูโตะ มาชิโนะ กองหน้าจาก โบรุสเซีย มึนเช่นกลัดบัค เข้ามาแทนที่ เอ็นโด เรียบร้อยแล้ว

เอ็นโด โพสต์เปิดใจผ่าน X ว่า “ผมผิดหวังที่ไม่ได้เล่น แต่อนาคตญี่ปุ่นจะคว้าแชมป์โลกได้แน่นอน จากนี้ผมจะคอยเชียร์ทีมในฐานะแฟนบอลคนหนึ่ง”

สำหรับ เอ็นโด ลงสนามให้ญี่ปุ่นไป 73 นัด ทำได้ 4 ประตู โดยผ่านฟุตบอลโลก มาแล้ว 2 สมัย (2018, 2022) และถือเป็นหัวใจสำคัญของทีมในเกมโค่น เยอรมนี และ สเปน ในฟุตบอลโลก ที่กาตาร์

ขอบคุณภาพจาก X : Wataru Endo