โธมัส ทูเคิล ยอมรับว่าไม่มีใครสามารถแทนที่ แฮร์รี เคน ได้ พร้อมยกย่องว่ามีอิทธิพลต่อทีมมากพอ ๆ กับ ลิโอเนล เมสซี และ คริสเตียโน โรนัลโด

ทูเคิล พยายามทดลองแผนใหม่หลังจาก เคน บาดเจ็บเท้าตอนซ้อม โดยเลือกใช้ ฟิล โฟเดน, โคล พาลเมอร์, มอร์แกน โรเจอร์ส และ แอนโธนี กอร์ดอน ยืนเป็น 4 แนวรุก ในเกมอุ่นเครื่องที่แพ้ ญี่ปุ่น 0-1 เมื่อคืนวันอังคารที่ผ่านมา

อย่างไรก็ตาม ระบบดังกล่าวกลับไม่ได้ผล แถมขาดการสร้างสรรค์จนนำไปสู่ผลการแข่งขันที่น่าผิดหวัง ทำให้กุนซือรายนี้ต้องเผชิญกับคำถามว่าทีมพึ่งพาการทำประตูจากกัปตันทีมมากเกินไปหรือไม่

“ทำไม อาร์เจนตินา จะไม่พึ่งพา เมสซี หรือ โปรตุเกส จะไม่พึ่งพา โรนัลโดล่ะ? เมื่อผู้เล่นคนสำคัญต้องออกจากแคมป์ไป เราก็เห็นผลกระทบทันที”

“บาเยิร์น มิวนิค ตอนที่ไม่มี แฮร์รี เคน ความน่ากลัวก็ลดลง ไม่มีทีมไหนในโลกหรอกที่จะยังมีความอันตรายเท่าเดิมเมื่อขาดเขาไป แต่นั่นมันเป็นเรื่องปกติถ้าทีมระดับท็อปจะพึ่งพานักเตะระดับท็อป และชาติมหาอำนาจจะพึ่งพานักเตะคนสำคัญ มันคือเรื่องปกติที่สุดแล้ว”

“แฮร์รี ถอนตัวออกไป ดังนั้น เราไม่ได้เสียแค่เขาในฐานะนักเตะ แต่เราเสียเขาในฐานะผู้นำด้วย มันเป็นเรื่องที่กวนใจอยู่เสมอถ้ากัปตันทีมต้องออกจากสนามซ้อมหลังจากเริ่มไปได้แค่ 15 นาที และไม่มีชื่ออยู่ในทีม เราชนะได้โดยไม่มี แฮร์รี เราจะชนะโดยไม่มีเขา และเราเคยชนะมาแล้ว แต่มันง่ายกว่าที่จะชนะถ้ามีเขาอยู่ในทีม”