วิคเตอร์ อเซลเซน เจ้าของเหรียญทองโอลิมปิก 2 สมัย และแชมป์โลก ประกาศวางมืออย่างเป็นทางการในวัย 32 ปี เนื่องจากอาการบาดเจ็บเรื้อรังที่หลัง

นักตบลูกขนไก่ชาวเดนมาร์ก ประสบความสำเร็จสูงสุดด้วยการคว้าเหรียญทองโอลิมปิก โตเกียว 2020 และ ปารีส 2024 อเซลเซน ถือเป็นหนึ่งในผู้เล่นประเภทชายเดี่ยวที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในประวัติศาสตร์ ซึ่งนอกจากแชมป์โลกในปี 2017 และ 2022 แล้ว ยังคว้าแชมป์ยุโรป ได้อีกถึง 4 สมัย

“วันนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับผมเลย เพราะอาการบาดเจ็บที่หลังที่เกิดขึ้นซ้ำ ๆ ทำให้ผมไม่สามารถแข่งขันและฝึกซ้อมในระดับสูงสุดได้อีกต่อไป” อเซลเซน เขียนข้อความผ่านอินสตาแกรม

“การยอมรับสถานการณ์นี้เป็นเรื่องที่ยากมาก ๆ แต่ตอนนี้ผมมาถึงจุดที่ร่างกายไม่สามารถฝืนได้อีกแล้ว ตั้งแต่วันแรกที่ผมเริ่มจับแร็กเกต ผมรู้เสมอว่าความฝันของผมคือการก้าวขึ้นเป็นมือหนึ่งของโลก”

“ผมทำทุกอย่างที่เคยฝันไว้สำเร็จแล้ว และทำได้มากกว่าที่คิดไว้อีก สิ่งที่ทำให้การกล่าวคำลานี้ยากที่สุด ไม่ใช่แค่เรื่องของการแข่งขัน”

“แต่มันคือทุกอย่างที่อยู่รายล้อม ทั้งการเดินทาง การฝึกซ้อมอย่างหนักในทุกวัน และผู้คนรอบข้าง ผมทุ่มเททุกอย่างให้กับกีฬาชนิดนี้ มันไม่ใช่แค่อาชีพสำหรับผม แต่มันคือชีวิต และผมได้พยายามทำทุกอย่างอย่างเต็มที่ที่สุดโดยไม่มีอะไรต้องเสียใจแล้ว”

Photo by ARUN SANKAR / AFP