เกิดประเด็นดราม่าในศึกฟุตบอลโลก 2026 นัดสำคัญที่บอสตัน เมื่อ เจด สเปนซ์ กองหลังทีมชาติอังกฤษ ปฏิเสธการจับมือกับ โธมัส ปาร์เตย์ มิดฟิลด์ทีมชาติกานา ในช่วงพิธีการก่อนเริ่มเกมของกลุ่ม L

ไม่ใช่แค่เพื่อร่วมอาชีพเท่านั้นที่ไม่เอาด้วย เพราะตลอดทั้งเกม อดีตมิดฟิลด์ อาร์เซนอล ซึ่งปัจจุบันค้าแข้งอยู่กับ บียาร์เรอัล ต้องเผชิญกับเสียงโห่ฮาอย่างหนักจากแฟนบอลอังกฤษ ตั้งแต่ตอนที่โฆษกประกาศชื่อในสนาม รวมถึงทุกครั้งที่เขาฝีเท้าสัมผัสโดนลูกบอล

ปาร์เตย์ วัย 33 ปี พลาดลงเล่นนัดแรกที่ กานา ชนะ ปานามา 1-0 ที่โตรอนโต เนื่องจากถูกปฏิเสธเข้าประเทศแคนาดา หลังแจ้งข้อมูลเท็จกับเจ้าหน้าที่ว่าไม่เคยถูกจับกุมหรือตั้งข้อหา ซึ่งเจ้าตัว ถูกตั้งข้อหาข่มขืน 7 กระทง และล่วงละเมิดทางเพศ 1 กระทง จากผู้หญิง 4 คน (ช่วงปี 2020-2022) และมีคิวขึ้นศาลในปีหน้า

อย่างไรก็ตาม สำนักงานศุลกากร และป้องกันชายแดนของสหรัฐฯ (CBP) แถลงว่ารับทราบเรื่องคดีความแล้ว แต่เนื่องจาก ปาร์เตย์ ยังไม่ถูกตัดสินว่ามีความผิด จึงได้รับการอนุมัติวีซ่าให้เข้าประเทศได้ตามปกติ

ทั้งนี้ มีรายงานว่า สมาคมฟุตบอลอังกฤษ (FA) ไม่ได้มีการบงการหรือพูดคุยกับผู้เล่นเรื่องการจับมือก่อนเกมแต่อย่างใด ซึ่งการเมินจับมือครั้งนี้จึงเป็นการตัดสินใจส่วนตัวของตัวนักเตะเอง

Photo by TOBY SHEPHEARD / AFP