ริชาร์ด กาสเกต์ นักเทนนิสชาวฝรั่งเศส วัย 38 ปี ได้สร้างอีกหนึ่งบันทึกประวัติศาสตร์ในการแข่งขันที่เขาชื่นชอบที่สุดอย่าง Open Occitanie ที่มงเปอลีเย เมืองที่เขาคว้าแชมป์ถึง 3 สมัยและเข้าชิง 6 ครั้ง โดยในรอบแรกของการแข่งขันปีนี้ เขาสามารถเอาชนะ อาเดรียน มานโนริโน่ (6-3, 6-2) ได้สำเร็จ ซึ่งการชนะในครั้งนี้ทำให้เขาทำสถิติเทียบเท่ากับสองตำนานนักเทนนิสอย่าง โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ และ จิมมี คอนเนอร์ส ในฐานะนักเทนนิสที่ชนะในรายการ ATP Tour อย่างน้อย 1,250 แมตช์

การทำสถิตินี้ทำให้กาสเกต์ยิ่งแสดงให้เห็นถึงความยิ่งใหญ่และความยาวนานในการเล่นเทนนิสระดับโลก แม้จะอยู่ในช่วงอายุ 38 ปีแล้ว แต่เขายังคงมีฟอร์มการเล่นที่ยอดเยี่ยมและเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น

รูปภาพจาก Instagram : richardgasquet34

การลงเล่นในฤดูกาลที่ 24 ทำให้กาสเกต์ได้เข้าร่วมกลุ่มนักกีฬาอาชีพที่สามารถแข่งขันได้ยาวนานที่สุดในวงการเทนนิส นับตั้งแต่เริ่มต้นยุค Open ซึ่งรวมถึงนักเทนนิสระดับตำนานอย่าง โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ และ จิมมี คอนเนอร์ส ที่ทำได้เช่นเดียวกัน

กาสเกต์เริ่มต้นอาชีพของเขาในปี 2002 และในระหว่างการเล่นเทนนิสอาชีพของเขาเขาได้คว้าแชมป์ 16 รายการ สร้างผลงานที่ดีที่สุดในอันดับ 7 ของโลกในปี 2007 นอกจากนี้ยังเคยเข้ารอบรองชนะเลิศที่วิมเบิลดันถึงสองครั้งและที่ US Open อีกหนึ่งครั้ง การต่อสู้อย่างไม่ย่อท้อของเขาในวงการเทนนิสยืนยันว่า “ปาปี้ริชชี่” ยังคงเป็นนักกีฬาแกร่งที่ไม่มีวันยอมแพ้