ธารน้ำแข็งทั่วโลกกำลังละลายอย่างรวดเร็วและเป็นภัยคุกคามที่น่าเป็นห่วง จากการศึกษาใหม่พบว่า ตั้งแต่ปี 2000 ธารน้ำแข็งทั่วโลกสูญเสียมวลไปแล้ว 5% หรือประมาณ 273 พันล้านตันของน้ำแข็งทุกปี การละลายของธารน้ำแข็งนี้ได้รับการยืนยันจากการศึกษาโดยกลุ่มวิจัยนานาชาติ Glambie ซึ่งประกอบด้วย 35 ทีมวิจัย รวมถึงนักวิทยาศาสตร์จาก CNRS, CNES, INRAE และ IRD

ผลการศึกษาซึ่งเผยแพร่ในวารสาร Nature เมื่อวันที่ 19 กุมภาพันธ์ ระบุว่า การสูญเสียมวลน้ำแข็งนั้นถึงจุดสูงสุดในปี 2022 และ 2023 โดยในฝรั่งเศส เทือกเขาแอลป์และปิเรนีได้ครองตำแหน่ง “แชมป์” ในการสูญเสียน้ำแข็ง โดยในช่วง 25 ปีที่ผ่านมา ธารน้ำแข็งในพื้นที่เหล่านี้สูญเสียไปถึง 40% ของปริมาณเดิม

การศึกษานี้ใช้วิธีการใหม่ที่ผสมผสานระหว่างการวัดจากพื้นดินและการสังเกตจากดาวเทียม ซึ่งช่วยให้ข้อมูลมีความแม่นยำสูง การศึกษาเหล่านี้จะถูกใช้เป็นฐานข้อมูลสำหรับรายงานถัดไปของคณะกรรมการระหว่างรัฐบาลว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ (IPCC) ซึ่งคาดว่าจะออกในปี 2029

ในขณะเดียวกัน องค์การสหประชาชาติได้ประกาศให้ปี 2025 เป็นปีการปกป้องธารน้ำแข็งโลก เพื่อเน้นย้ำถึงความเร่งด่วนในการแก้ไขปัญหาที่กำลังก่อตัวขึ้นอย่างรวดเร็ว