ย้อนกลับไปเมื่อ 5 ปีที่แล้ว มัทไธจ์ส เดอ ลิกต์ ถือเป็นหนึ่งในเซ็นเตอร์ฮาล์ฟดาวรุ่งที่ได้รับการจับตามองมากที่สุดในยุโรป และด้วยวัยเพียง 19 ปี เขากลายเป็นกัปตันทีม อาแจกซ์ อัมสเตอร์ดัม ภายใต้การกุมบังเหียนของกุนซือ เอริค เทน ฮาก ที่ทะลุเข้าไปสู่รอบรองชนะเลิศ ยูฟา แชมเปียนส์ลีก ได้อย่างน่าประทับใจ

เดอ ลิกต์ เติบโตขึ้นมาจากทีมเยาวชนของ อาแจกซ์ และพัฒนาตัวเองขึ้นมาอย่างรวดเร็ว โดยหลังจากค้าแข้งอยู่ในถิ่น โยฮัน ครัฟฟ์ อารีนา ได้ 2 ปีครึ่ง เขาก็ย้ายไปยัง ยูเวนตุส ในกัลโช เซเรีย อา อิตาลี เมื่อปี 2019 ต่อด้วย บาเยิร์น มิวนิค ในบุนเดสลีกา เยอรมัน เมื่อปี 2022

ดาวเตะวัย 25 ปี ทำลายสถิติมากมาย อาทิ เป็นนักเตะอายุน้อยที่สุดที่ลงเล่นให้ อาแจกซ์ และเป็นนักเตะอายุน้อยที่สุดที่ได้ลงเล่นให้ทีมชาติเนเธอร์แลนด์ นับตั้งแต่ปี 1931 นอกจากนี้ ยังประสบความสำเร็จกับ ยูเวนตุส ด้วยการคว้าแชมป์ลีก 1 สมัย และโคปปา อิตาเลีย 1 และพา บาเยิร์น คว้าแชมป์ลีก 1 สมัย

อย่างไรก็ตาม การที่ไม่ได้เป็นตัวหลักของ บาเยิร์น ทำให้ เดอ ลิกต์ ต้องย้ายมายัง แมนฯ ยูไนเตด ในซัมเมอร์นี้เพื่อพิสูจน์ตัวเอง และการย้ายมายัง โอลด์ แทรฟฟอร์ด ก็ทำให้เขาได้หวนมาร่วมงานกับเจ้านายเก่าอย่าง เทน ฮาก และอดีตเพื่อนร่วมทีม อาแจกซ์ อย่าง อังเดร โอนานา, ลิซานโดร มาร์ติเนซ และ อันโตนี รวมถึง นูส์แซร์ มาซราวี ที่ย้ายมาจาก “เสือใต้” พร้อมกัน

ขณะเดียวกัน เดอ ลิกต์ นับเป็นกองหลังคนใหม่รายที่ 2 ที่ แมนฯ ยูไนเตด คว้าตัวมาเสริมแนวรับในปีนี้ต่อจาก เลนี โยโร เซ็นเตอร์ฮาล์ฟดาวรุ่งชาวฝรั่งเศส ที่ย้ายมาจาก ลีลล์ ด้วยค่าตัว 52 ล้านปอนด์ แต่โชคร้ายได้รับบาดเจ็บกระดูกเท้าแตกจากเกมปรีซีซัน และต้องพักยาวถึง 3 เดือน

ประเด็นน่าสนใจคือ ค่าตัวในการย้ายทีมของ เดอ ลิกต์ นั้น ลดลงเรื่อย ๆ เริ่มจาก อาแจ็กซ์ ไป ยูเวนตุส 67.5 ล้านปอนด์ ต่อด้วย บาเยิร์น จำนวน 65.6 ล้านปอนด์ และ ย้ายมายัง แมนฯ ยูไนเต็ด จำนวน 38.5 ล้านปอนด์ ซึ่งถือว่า เป็นเรื่องที่น่าแปลกใจมากเมื่อมองจากฝีเท้า ประสบการณ์ และอายุใช้งานของเจ้าตัว

ไซมอน สโตน นักข่าวจาก “บีบีซี” แสดงความคิดเห็นว่า “เดอ ลิกต์ ลงเล่นไปเยอะมากให้กับ บาเยิร์น แต่มันเป็นเวลาที่ บาเยิร์น ทำผลงานได้ไม่ดีนัก เช่นเดียวกันกับที่ ยูเวนตุส ผมยกตัวอย่าง ในปี 2023 บาเยิร์น เกือบจะเสียแชมป์ให้กับ โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ และพวกเขาเสียแชมป์ให้กับ ไบเออร์ เลเวอร์คูเซน เมื่อฤดูกาลที่แล้ว”

“มันหมายความว่า เขาถูกจับตามองมาเป็นเวลาห้าปีแล้ว และบรรดานักวิจารณ์ก็เอาแต่เลือกโจมตีสิ่งที่เขาทำได้ไม่ดี แทนที่จะเป็นด้านบวก เช่น ความเป็นผู้นำ และความมั่นใจ มันหมายความว่า คนส่วนใหญ่รู้สึกว่า เขาคงไม่ดีไปกว่าปี 2019 อีกแล้ว”

การเซ็นสัญญากับ แมนฯ ยูไนเตด หนนี้ ถือเป็นโอกาสครั้งสำคัญของ เดอ ลิกต์ ที่จะได้พิสูจน์ตัวเองให้ทุกคนเห็นอีกครั้งว่า เขายังเป็นกองหลังชั้นนำของวงการฟุตบอลยุโรป และการได้มาร่วมงานกับเจ้านายเก่าอย่าง เทน ฮาก ก็เป็นตัวเลือกที่ดีในการเรียกความมั่นใจกลับคืนมา