เปป กวาร์ดิโอลา ยอดผู้จัดการทีม แมนเชสเตอร์ ซิตี สโมสรมหาเศรษฐีแห่งศึก พรีเมียร์ลีก อังกฤษ ยอมรับว่า พลพรรค “เรือใบสีฟ้า” หมดโอกาสที่จะคว้าแชมป์ในปีนี้เป็นที่เรียบร้อยแล้ว แม้ในเกมล่าสุดจะบุกไปเอาชนะ เลสเตอร์ ซิตี ด้วยสกอร์ 2-0 ก็ตาม

ก่อนหน้านี้ แมนฯ ซิตี ฟอร์มระส่ำอย่างหนักหลังจากเก็บชัยชนะได้เพียง 2 จาก 10 เกมล่าสุดใน พรีเมียร์ลีก ซึ่งทำให้พวกเขาหล่นมารั้งอันดับ 5 มีแต้มตามหลังจ่าฝูงอย่าง ลิเวอร์พูล มากถึง 14 คะแนน และ กวาร์ดิโอลา มองว่า การไล่ตาม “หงส์แดง” คงเป็นไปไม่ได้แล้ว

โค้ชวัย 53 ปี ซึ่งคุม แมนฯ ซิตี ครบ 500 นัด กล่าวว่า “เรายังห่างไกลจากการคว้าแชมป์ พรีเมียร์ลีก เรายอมรับว่า ไม่มีโอกาสที่จะทำแบบนั้น แต่เรามีสิ่งอื่นที่ต้องต่อสู้เช่น การคว้าแชมป์ เอฟเอ คัพ หรือ การติดท็อปโฟร์  และการการกลับมาคว้าชัยชนะก็ช่วยเราได้”

“ผลการแข่งขันในเกมนี้มันทำให้เราแค่โล่งใจมากขึ้น นั่นคือคำที่แสดงให้เห็นว่าเราทุกคนรู้สึกอย่างไร เราเคยทำสิ่งที่น่าทึ่งมากมาย และตอนนี้เราต้องต่อสู้ดิ้นรนเพื่อชัยชนะ ดังนั้น ตอนนี้มันก็แค่ทำให้เราผ่อนคลาย”