ฟุตบอลโลก 2022 ทาเคฟุสะ คุโบะ คือผู้เล่นที่อายุน้อยที่สุดในทีมชาติญี่ปุ่น ด้วยวัยเพียง 21 ปี เจ้าตัวได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์ฟุตบอลแดนปลาดิบ หลังโค่นยักษ์ใหญ่อย่าง เยอรมนี และ สเปน ก่อนจะตกรอบด้วยการแพ้จุดโทษต่อ โครเอเชีย
ทว่า ฟอร์มการเล่นอันยอดเยี่ยมในรอบคัดเลือก โซนเอเชีย ส่งผลให้ ญี่ปุ่น เป็นชาติแรกที่ตีตั๋วผ่านเข้าไปเล่นฟุตบอลโลก ปี 2026
“ช่วงนัดที่ 4 หรือ 5 ของรอบคัดเลือก โซนเอเชีย ตอนนั้นเรานำอยู่ประมาณ 6 คะแนน มันทำให้ผมรู้เลยว่าพวกเราเก่งขึ้นขนาดไหน ผมรู้สึกว่าพวกเรามีความมั่นใจมากขึ้น มันไม่ใช่แค่เรื่องของผลการแข่งขัน แต่รวมถึงวิธีการเล่นและความสามัคคีในฐานะทีมด้วย” คุโบะ กล่าวกับ ฟีฟ่า
ความมั่นใจถูกสร้างขึ้นจากความผิดหวังที่กาตาร์ โดย ญี่ปุ่น ไม่เคยผ่านเข้าไปถึงรอบก่อนรองชนะเลิศ และการแข่งขันกับ โครเอเชีย ก็เป็นสิ่งที่ตอกย้ำว่าพวกเขายังไม่สามารถก้าวข้ามกำแพงรอบ 16 ทีมสุดท้าย
“เกมนั้นทำให้ผมรู้เลยว่าการจะเปลี่ยนประวัติศาสตร์มันยากแค่ไหน ไม่ว่าจะเป็นเรื่องของความดุดันในเกม หรือรายละเอียดเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่เราทำได้ไม่ดีพอ พวกเรารู้ว่ายังขาดอะไรบางอย่างไป หน้าประวัติศาสตร์อาจจะบันทึกไว้ว่าเราแพ้จุดโทษ แต่ผมคิดว่ามีหลายอย่างที่เราน่าจะทำได้ดีกว่านี้ในช่วง 120 นาที ก่อนหน้านั้น”
“ในฟุตบอลโลก ผลการแข่งขันมันตัดสินกันด้วยจุดเปลี่ยนนิดเดียว มันสำคัญมากที่เราจะต้องรับมือกับทุกอย่างในเกมแบบละเอียดที่สุดเท่าที่จะทำได้”
Photo by YUICHI YAMAZAKI / AFP
ใส่ความเห็น