แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เข้าใกล้การสร้างสนามเหย้าแห่งใหม่ความจุ 100,000 ที่นั่ง หลังประสบความสำเร็จในการซื้อที่ดินซึ่งจำเป็นต่อการก่อสร้าง โดยทำเลดังกล่าวอยู่ใกล้กับสนาม โอลด์ แทรฟฟอร์ด

แหล่งข่าวระบุว่า ทัพ “ปีศาจแดง” ได้สิทธิ์ครอบครองที่ดินซึ่งตั้งอยู่ระหว่างถนน วาร์ฟไซด์ เวย์, ยูโรปา เวย์ และ จอห์น กิลเบิร์ต เวย์ ที่เชื่อมต่อไปยังบริเวณลานจอดรถด้านหลังอัฒจันทร์ฝั่ง สเตรทฟอร์ด เอนด์ ทำให้สโมสรมีพื้นที่รวมประมาณ 25 เอเคอร์ (ราว 63 ไร่) ถือว่าเพียงพอสำหรับการสร้างสนามแห่งใหม่

อย่างไรก็ตาม แผนงานและงบประมาณยังไม่ได้ข้อสรุปอย่างเป็นทางการ หลังยังต้องมีการเจรจากับผู้เช่ารายเดิมบางราย ที่ยังถือสัญญาเช่าอยู่ในพื้นที่ดังกล่าว

เมื่อวันที่ 12 มิถุนายน ที่ผ่านมา สโมสรเพิ่งยืนยันว่าได้รับเงินทุนจำนวน 550 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 415.35 ล้านปอนด์) เพื่อนำไปชำระพันธบัตรมูลค่า 425 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 320.95 ล้านปอนด์) ที่กำลังจะหมดอายุในเดือนมิถุนายน ปี 2027

แมนฯ ยูไนเต็ด ยืนยันว่าได้ซื้อที่ดินมาจาก อินดูเรนท์ ผู้ให้บริการพื้นที่อุตสาหกรรมชั้นนำ ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของ แบล็กสโตน แต่ไม่ได้ระบุแน่ชัดว่าเป็นที่ดินผืนเดียวกับย่าน แทรฟฟอร์ด พาร์ค ที่มีข่าวว่า แบล็กสโตน ทุ่มเงินซื้อไปราว 275-280 ล้านปอนด์ เมื่อปี 2023 หรือไม่

สโมสรเชื่อว่าทำเลที่เลือกนี้จะช่วยเพิ่มโอกาสในการขยายสถานีรถไฟฟ้าของเมือง ซึ่งจะช่วยอำนวยความสะดวกในการพาแฟนบอลมาที่สนาม ซึ่งจะกลายเป็นสนามกีฬาที่ใหญ่ที่สุดในประเทศอังกฤษ

ทั้งนี้ รายละเอียดต่าง ๆ คาดว่าจะถูกเปิดเผยในวันที่ 9 กรกฎาคม หลังมีการเปิดตัวร่างแผนแม่บทสำหรับพื้นที่ดังกล่าว ณ สนาม โอลด์ แทรฟฟอร์ด

Photo by Paul ELLIS / AFP