ทีมชาติอังกฤษ ต้องออกแรงเหนื่อยก่อนจะได้ ทีเด็ดของ เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ แบ็คขวา เรอัล มาดริด ช่วยปลดล็อกแนวรับสาธารณรัฐเช็ก 10 คน ส่งผลให้ “สิงโตคำราม” บุกคว้าชัยชนะไปได้สำเร็จ 2-0 โดยหลังเกมกุนซือ โธมัส ทูเคิล ถึงกับเอ่ยปากชมฟอร์มการเล่น และทัศนคติที่ยอดเยี่ยม

เกมนี้ อังกฤษ โหมบุกอย่างหนักตั้งแต่ต้น แม้ว่าฝั่งเช็กจะต้องเหลือผู้เล่นเพียง 10 คน หลังจาก ปาเวล ซูลช์ โดนใบแดงไล่ออกจากสนามตั้งแต่ นาทีที่ 25 จากจงใจเข้าสกัดอันตรายใส่ เอลเลียต แอนเดอร์สัน แต่แนวรับของเจ้าบ้านก็ยังคงเหนียวแน่นจนเกือบทำให้เกมอึดอัด

จุดเปลี่ยนของเกมเกิดขึ้นในนาทีที่ 4 ของครึ่งหลัง เมื่อ เทรนต์ วิ่งเติมเกมรุกขึ้นไปกว่า 70 หลา แม้จังหวะแรกเกมรุกจะสะดุดลง แต่เขายังตามเก็บบอลได้ก่อนจะเปิดบอลด้วยเท้าขวาโค้งข้ามหัวแนวรับเช็ก 3 คนอย่างแม่นยำลอยมาเข้าทาง แอนโธนี กอร์ดอน พุ่งโหม่งตุงตาข่ายอย่างสวยงาม

ทูเคิล กล่าวว่า “เขา (อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์) ทำได้ดีมาก ๆ เขามีแอสซิสต์ที่ยอดเยี่ยม โดยรวมแล้วเหมือนกับทุกคน เขาเล่นอย่างเป็นมืออาชีพ มีทัศนคติที่ยอดเยี่ยม และสร้างความแตกต่างได้ในจังหวะเดียว”

“เราไม่เคยสงสัยเลยว่าเขาสามารถจ่ายบอลแบบนี้ได้ ตำแหน่งที่ยืนต่ำลงในครึ่งหลังนั้นเหมาะสมกับเขามากกว่าตำแหน่งที่ดันขึ้นสูงในครึ่งแรก”

“โดยรวมแล้ว ผมคิดว่าเราทำผลงานได้ดีและเป็นมืออาชีพ แน่นอนว่าการโดนใบแดง โดยเฉพาะใบแดงในช่วงต้นเกม ส่งผลกระทบอย่างมากต่อรูปเกม มันทำให้งานมีความซับซ้อนขึ้นในแง่ของจิตวิทยาเล็กน้อย”

Photo by Paul ELLIS _ AFP