คณะกรรมการอิสระ ตัดสินว่า แมนเชสเตอร์ ซิตี้ มีความผิดจริงในทุกข้อหา กรณีละเมิดกฎการเงินของ พรีเมียร์ ลีก ระหว่างฤดูกาล 2009-10 ถึง 2017-18

สโมสรจัดทำสัญญาปลอมกับพาร์ทเนอร์ทางการค้าและสปอนเซอร์ เพื่อตกแต่งตัวเลขให้ดูสูงเกินจริงและลดค่าใช้จ่ายลงอย่างไม่ถูกต้อง มีการใช้บริษัทแม่ (Abu Dhabi United Group – ADUG) แอบจ่ายเงินส่วนต่างค่าสปอนเซอร์ และใช้จัดฉากลดค่าใช้จ่าย รวมถึงดีลลิขสิทธิ์ภาพลักษณ์ของนักเตะ

การกระทำดังกล่าวทำให้สโมสรปกปิดสถานะการเงินที่แท้จริง และทำให้รายได้สูงเกินจริงไปมากกว่า 900 ล้านปอนด์ เพื่อหลีกเลี่ยงกฎ Profitability and Sustainability Rules ของ พรีเมียร์ ลีก และ Financial Fair Play ของ ยูฟ่า

คณะกรรมการพบว่าสโมสรมีความผิดฐานจงใจขัดขวางและพยายามหยุดยั้งการสอบสวนของ พรีเมียร์ ลีก ตลอด 4 ปีที่ผ่านมา

ทั้งนี้ ยังไม่มีการประกาศบทลงโทษในตอนนี้ (จะต้องรอการไต่สวนแยกต่างหากอีกครั้ง) และสโมสรมีสิทธิ์ยื่นอุทธรณ์ได้จนถึงวันศุกร์ที่ 2 ตุลาคมนี้

Photo by PETER POWELL / AFP